Kitajsko novo leto

Na Kitajskem se novo leto praznuje po luninem koledarju in najpogosteje pade na februar. V Rusiji pa se praznovanje pripravlja vnaprej ali pa se celo združi z rednimi novoletnimi praznovanji. Če ste ljubitelj azijske kuhinje in želite ustvariti novoletni meni po vzoru Kitajcev, namesto da bi le solato razporedili na krožnik v obliki zmaja, vam bo morda ta zgodba v pomoč.

Tradicionalne praznične jedi na Kitajskem pogosto niso pripravljene zgolj za razvajanje oči in brbončic, temveč s pomenom. Oblika, sestavine in imena jedi običajno izražajo dobre želje po bogastvu, blaginji, dobrem zdravju in dolgoživosti – vse stvari, ki si jih ljudje želijo zase in za svoje ljubljene v prihajajočem letu. Uživanje nekaterih jedi je skoraj čaroben ritual. Kaj je torej bistveno na mizi za kitajsko novo leto?

Riževa torta Nian Gao ("novoletni piškotek") vsem vošči boljše novo leto. Njeno ime zveni podobno besedi "visoko leto", čeprav je napisano z nekoliko drugačnimi znaki. Ta besedna igra je osnova za številne praznične jedi. Ta riževa torta je okrogla in simbolizira hišo – polno skodelico. Tradicionalno jo pečejo v pekaču, zavitem v bananin list, vendar se ta eksotični element lahko izpusti. Ta torta je običajno sladka, narejena iz lepljive riževe moke in sladkornega sirupa, včasih z dodatkom mleka in jajc, včasih pa z zelenjavnim ali mesnim nadevom – sladka različica je pogostejša. Priljubljenost te sladice dokazuje ljudska pravljica, ki nekoliko spominja na "Koloboka" (Medenjaka), o Nian Gau, ki se je odkotalil iz revne hiše. Res je, da je namesto lisice riževo "kroglico" pojedel lačen berač, družina pa je bila, ki je ostala brez priboljška, vesela, da je lahko nahranila nekoga, čigar življenje je bilo še težje.

Tako kot v nekaterih evropskih državah za božič je tudi na Kitajskem običaj, da za novo leto postrežejo celo ocvrto ribo. Beseda "riba" v kitajščini zveni podobno kot beseda za "obilje", zato je novoletna pojedina brez nje običajno nepopolna. Običajno gre za celega ocvrtega koreslja, krapa ali soma. Ocvrta riba se postreže cela in se za mizo ne reže z nožem – njena celovitost pomeni močno družino. Pladenj z ribo se ne premika ali vrti; njena glava mora biti usmerjena proti najbolj spoštovanemu družinskemu članu ali najbolj cenjenemu gostu, ta oseba pa mora hkrati z osebo, proti kateri kaže rep, piti za srečo.

Rezanci so jed, ki jo na Kitajskem uživajo vse leto, z različnimi dodatki in v različnih oblikah, tako kot glavno jed kot v juhah, tako dolgih kot kratkih. Toda na novoletni mizi morajo biti dolgi riževi rezanci, znani kot "rezanci dolgoživosti", ki simbolizirajo dolgo in uspešno življenje. Ročno vlečeni rezanci so idealni – na Kitajskem se za ta edinstven "šport" prirejajo tekmovanja.

Tako kot v Rusiji tudi na Kitajskem za novo leto spečejo celega piščanca – običajno ene od lokalnih pasem. Tradicionalno se meso in piščanec kuhata v medeni glazuri s tradicionalnimi pekočimi in pikantnimi začimbami, za dodaten okus pa se dodata česen in mlada čebula.

To angleško ime izvira iz hongkonške kuhinje; bolj tradicionalno ime je Chen Gyun. Ker je kitajsko novo leto tik pred vrati, so ti tanki zvitki iz testa z vegetarijanskimi in mesnimi nadevi del praznovanja novega leta. Na voljo so v dveh različicah: majhni, zaviti v surovo testo in ocvrti, ter večji, s kuhanim nadevom, zaviti v predhodno pečene palačinke.

Druga jed, ki se ne je le na novoletni dan, so cmoki Jiaozi, ki so najpogosteje narejeni iz riževega testa z različnimi nadevi. Jiaozi s sladkim nadevom, kot sta jabolko in cimet, se lahko postreže z novoletnim čajem. Ti cmoki, kuhani na pari ali ocvrti, so vključeni tudi v dim sum, prigrizek, ki se postreže s čajem Pu'er.

Na novoletni mizi postrežejo tudi znamenito sladko-kislo svinjino. Svinjina je eno najbolj priljubljenih vrst mesa v vzhodni Aziji. Za novoletno pojedino se svinjina pogosto pripravlja s sadjem, kot so pomaranče, mandarine in ananas.

Solato Yu Shen postrežejo in jedo posebej na silvestrovo, da bi pritegnili srečo, blaginjo in obilje. Priprava te solate je precej preprosta: sesekljane sestavine različnih vrst preprosto razporedimo po robu velikega okroglega krožnika, na sredino pa postavimo koščke surove rdeče ribe. Rezultat je barvita in slikovita slika. Po postrežbi solate se začne glavno dejanje: mešanje s palčkami. Vsi za mizo sodelujejo v tem čarobnem ritualu, namenjenem privabljanju bogastva, nato pa si vsak napolni krožnik. Verjame se, da bolj ko gostje mešajo solato, večja je njihova sreča v novem letu.

Še ena »srečna« novoletna jed so pite iz redkvice daikon z riževo moko, gobami in zelenjavo. To niso prave pite, temveč majhne, ​​sladke in slane pecivo, ki se pred serviranjem rahlo ocvre na obeh straneh. Izbira redkvice kot glavne sestavine ni naključje – ime zelenjave zveni podobno besedi »sreča«.

Nobena kitajska pojedina ni popolna brez lahke, aromatične predjedi iz jajčevcev, še ene zelo priljubljene zelenjave. Pečene rezine azijskih jajčevcev – daljše in tanjše od naših običajnih – postrežene s kepico tradicionalne omake, so kljub skromnemu videzu lahko prava pojedina za brbončice.

Te sladke in hranljive tartlete iz listnatega testa z jajčno-mlečnim nadevom bodo polepšale vašo praznično mizo in s svojim sončnim videzom ter izvrstnim okusom ustvarile čudovito razpoloženje. Najpogosteje jih pripravljajo v Hongkongu, kjer so prebivalci posvojili nekatere portugalske recepte. So popoln zaključek novoletne čajanke.

Rdeči prtički in lampijoni, okraski, spleteni iz rdeče vrvice, in rdeče blago, obešeno na stene, bodo še dodatno ustvarili pristno praznično vzdušje. In seveda, figurice zmajev in solate, okrašene v obliki tega fantastičnega bitja, ki na Kitajskem velja za modro in prijazno, saj je prihajajoče leto leto zelenega lesenega zmaja!